CRAIG FULLER & ERIC KAZ - "Craig Fuller & Eric Kaz" (1978)

Un gran disco...perdido, en parte por el fracaso comercial que obtuvo en su día... Un fracaso totalmente inmerecido. Si te gusta el sonido Costa Oeste americano, te gustará este dúo.

Eric Kaz es un neoyorquino de Brooklyn, que fue miembro de los Blues Magoos a finales de los años 60 y que llegó a grabar un par de discos en solitario en los primeros 70; además fue un compositor de éxito en los 70, escribiendo canciones para Bonnie Raitt, The Nitty Gritty Dirt Band o Linda Ronstadt.

Craig Fuller, por su parte, nació en Ohio y también fue compositor. Formó parte de la Pure Prairie League y Little Feat. Conoció a su amigo Kaz en la mítica banda American Flyer, formación en la que trabajaron juntos a mediados de los 70.

El disco fue el único que publicaron como dúo y siempre lo he guardado como oro en paño por ser de esa delicatessen a la que sólo unos pocos hemos tenido acceso.

Si te gustan Poco y Little Feat o Crosby, Stills, Nash And Young e incluso Jackson Browne, este disco será una joyita para ti... Eso si: es un tanto difícil de encontrar.

Así que, por eso de ser bueno, te regalo esta preciosa canción de ellos: "Annabella".

THE CURE - "The Head On The Door" (1985)

Una de las bandas esenciales de los 80, de esas que rompieron moldes y que se ha convertido en auténtico referente Rock.

Si hablamos de los Cure, irremediablemente hay que nombrar a Robert Smith: el líder y vocalista del grupo, y uno de los personajes más extravagantes del mundo de la música: vestido con ropa negra, mostrando un rostro pálido y con un lápiz de labios borroneado en la boca: ésa era su imagen.

El disco que te recomiendo hoy es emotivo, bailable y con canciones que enganchan; 10 en total, que apartaron al grupo de su sonido oscuro (característico años antes), y que lo acercaron al gran público gracias unas melodías Pop más trabajadas.

En "The Head On The Door" aparecen algunos de los grandes éxitos de los Cure, como el famoso "Close To Me", que les proporcionó su primer número 1 en el Reino Unido, o este "Inbetween Days", que a lo mejor tenías un poco olvidado y por eso me apetece que lo disfrutes...

TONY BENNETT - "Duets - An American Classic" (2006)

Parece que la moda del Swing se ha estancado en los últimos meses...pero hace un par de años fueron muchos los que se apuntaron a rememorar clásicos americanos: Rod Stewart, Paul Anka, Paul Young,

A Tony Bennett se le dio por hacer lo mismo pero acompañado por vocalistas de muy diferentes estilos musicales: desde John Legend a Elton John, pasando por Diana Krall, Celine Dion, Tim McGraw, Stevie Wonder, Barbra Streisand, George Michael, Billy Joel, Elvis Costello...

Sin embargo, no es el único trabajo de duetos que ha grabado el vocalista neoyorquino; ya en el 2001 utilizó la misma fórmula, pero a ritmo de Blues con el álbum "Playin' With My Friends". Además un año después publicó "Wonderful World", donde le acompañaba la gran K.D. Lang para versionar también viejas canciones clásicas.

En este "Duets - An American Classic" te encontrarás una colección de standards americanos imborrables: "The Very Thought Of You", "Cold, Cold Heart" o este "For Once In My Life", que Bennett interpreta junto al maravilloso Stevie Wonder, que no sólo pone su voz sino también su inconfundible armónica...

THE STYLISTICS - "Thank You Baby" (1975)

Un poquito del llamado "Sonido Philadelphia"; ése que hizo famoso Billy Paul en los 70 y al que fueron fieles un importante número de grupos R&B. Hoy te traigo uno de ellos: The Stylistics, que han publicado más de 25 discos.

Russell Thompkins, Jr. y Airrion Love, junto a la producción de Thom Bell hicieron que este quinteto debutara en las listas en el año 1971 con “You Are A Big Girl Now”; luego siguieron baladas grabadas para el sello ABCO, como “You Are Everything”, “Betcha by Golly Wow”, “I’m Stone in Love With You”...

"Thank You Baby" es un trabajo grabado a mediados de los 70, cuando Stylistics ya habían cosechado una importante colección de grandes éxitos. Contiene una decena de canciones Soul intensas, que recuerdan a otros grupos de la época como Harold Melvin & The Blue Notes, The Dramatics o incluso los Chi-Lites.

Los arreglos no son los más apropiados para el grupo en la mayoría de los temas, lo que ha repercutido en que el disco envejeciera demasiado rápido. Sin embargo hay algún tema salvable como el que titula el álbum y que te invito a escuchar, si te apetece...

MARCUS MILLER - "Marcus" (2008)

Otro buen trabajo del bajista y productor Marcus Miller en este 2008, en el que se ha rodeado de buenos colaboradores y vocalistas.

Toques Funk y Soul en un disco ecléctico, pero en el que la elegancia se palpa desde el primer tema; algo que consigue gracias a gente como Lalah Hathaway, David Sanborn, Keb'Mo', Tom Scott...

"Marcus" es su debut para el sello Concord y además de temas propios, aparecen versiones de Stevie Wonder ("Higher Ground"), Miles Davis ("Jean Pierre") y Tower of Power ("What is hip?"), entre otras.

Ganador de varios premios Grammy y acompañante del gran Miles Davis durante dos años, el bajista de Brooklyn nos regala un álbum que fascinará a los amantes del Jazz contemporáneo y del Smooth Jazz.

Escúchate por ejemplo la versión que hace de "Free" (original de Deniece Williams), que interpreta junto a la carismática vocalista Corinne Bailey Rae... Una canción que por cierto no es del todo nueva, ya que también aparecía en su anterior disco del 2007... Aún así, merece la pena darle al Play y disfrutarlo...

ELTON JOHN - "Honky Château" (1972)

Lejos quedan ya los 70 para Sir Elton John. Sin embargo, estoy convencido de que este pianista y compositor británico echa mucho de menos esa época...

Y es que, con "Honky Chateau", llega la época gloriosa de su amigo y escritor de canciones Bernie Taupin. Entre los dos formaron un tándem compositor increíble y aún hoy escuchar este disco resulta gratificante.

Un trabajo donde se mezcla el Rock con el Blues, el Country y las baladas; desde el suave "Honky Cat" que abre el álbum, hasta el rockero "Slave", que lo cierra.

En definitiva todo un clásico de comienzos de los 70, de un hombre obsesionado por el éxito que empezaba a cosechar precisamente con la publicación de este disco.

Lástima que los tiempos no son los mismos, ni él tampoco... Sin embargo te invito a escuchar algunos temas magníficos que aparecen en "Honky Château", como "I Think I'm Going To Kill Myself", "Mellow" o "Mona Lisas And Mad Hatters". Son canciones que no forman parte de ningún "Best Of" de Elton John, pero merecen la pena, al menos, echarle un vistazo rápido.

De todas formas, también encontrarás alguna que otra conocida en este álbum, como el brillante "Rocket Man" ¿Qué tal si lo recordamos?

BEN HARPER AND THE INNOCENT CRIMINALS - "Lifeline" (2007)

Lleva la música en la sangre: empezó a tocar la guitarra acústica a los 7 años, aunque sus primeros acordes los aprendió tocando la de su madre, cuando tenía 3.

De mayor, se le dio por el sonido californiano... pero del bueno: eso es lo que hace Ben Harper desde los 90: buena música, y de la que es difícil clasificar en géneros; tiene matices Folk y Country, pero de fondo suena a Rock sin dejar de lado el Soul. Así de ecléctico es... pero qué bueno...

"Lifeline" es uno de sus últimos trabajos donde la experiencia se nota: 11 bellas canciones plagadas de sonido acústico, del de siempre. Se nota, que se grabó en analógico, sin utilizar ordenadores ni el famoso pro-tools. 7 días bastaron en el legendario Studio Gang de Paris, para dar forma al que creo que es uno de sus mejores discos.

Dirigido a los amantes del Rock acústico, le acompaña su banda de siempre, los Innocent Criminals para regalarnos un trabajo sincero, cercano y cálido. Justo lo que encontrarás en este "Fool For A Lonesome Train"...