KINGS OF LEON - "Only By The Night" (2008)

El cuarto trabajo de este grupo de Memphis que me ha enganchado gracias a una canción: "Use Somebody".

Grabado en Blackbird Studios de Nashville (Estados Unidos) y producido por Angelo Petraglia, Jaquire King y el propio grupo.

El disco suena a Rock del puro, aunque con pequeños reflejos de rock sureño de los 70 y que a mi particularmente me ha convencido.

La banda la forman los tres hermanos Followill: Caleb (voz y guitarra), Nathan (batería) y Jared (bajo), junto a su primo Matthew (guitarra solista).

En 2002 se juntaron y RCA los fichó. Desde entonces ya han sido comparados con bandas como The Strokes y Oasis, The White Stripes o Supergrass.

Para escuchar, te dejo la canción que no para de sonar en mi Ipod...

VARIOS - "FLY AWAY - THE SONGS OF DAVID FOSTER" (2009)

Cómo se nota cuando un trabajo se hace bien. Y hacía tiempo que no escuchaba un disco tributo tan elaborado y con tanto talento en su interior. Unir a Bill Labounty y Robbie Dupree junto a Bill Champlin o Warren Wiebe tiene su recompensa: el mejor tributo hasta la fecha que se ha publicado de uno de los grandes compositores Pop/Rock del siglo pasado: David Foster.

Para la ocasión, y salvo alguna excepción, no se han rescatado los temas "superhit" de Foster , sino más bien es una colección de piezas un tanto escondidas del compositor que brillan de nuevo gracias a la producción de Tomi Malm y del propio David Foster que colabora en el álbum. Así, además de clásicos como "Look, What You've Done To Me" o "The Best Of Me", aparecen canciones como "In The Stone", "Heart To Heart" o "Whatever We imagine".

En cuanto a músicos, la lista es envidiable: Paul Jackson Jr., Nathan East, Michael Landau, Jay Graydon, John Robinson... Además, hay voces invitadas no demasiado conocidas, pero con unos registros que a muchos le pondran la piel de gallina: Frank Adahl, Joe Pizzulo, Bill Cantos, Cecily Gardner, Ole Borud o Lisa Lovbrand forman parte del exquisito grupo de vocalistas seleccionados para este gran proyecto.

Gracias a la gente de Contante y Sonante he logrado saber de este maravilloso proyecto que muy pronto verá la luz. De momento, se puede comprar en su web un Ep con un adelanto del disco completo y algún regalo en forma de inédito. Es una edición limitada a 1000 copias, así que hay que darse prisa antes de que se agoten.

Es sin duda un gran disco, de esos que no se veían desde hace tiempo. Como regalo, te dejo este grandioso "No Explanation" que interpreta el gran Bill Labounty.

JOHN MARTYN - "Solid Air" (1973)

Me acabo de enterar de que ha muerto John Martyn, uno de los grandes compositores y guitarristas Folk-Blues que fichó el sello Island en los 70 y del que he seguido más o menos su trayectoria por su sensibilidad a la hora de construir bellas canciones.

Tenía sólo 60 años y las primeras noticias hablan de un posible infarto debido a su exceso de peso que acumulaba desde hace años. Lo cierto es que su salud nunca había sido demasiado buena, debido a sus contínuos problemas con el alcohol y las drogas, motivados según los que le conocen a raíz del divorcio con su mujer.

Ya te había hablado de él en discos como "Grace & Danger", pero este "Solid Air" que hoy te recomiendo es el más valorado de su carrera. Un álbum con el que este escocés aceptó bien la etiqueta de "artista de culto" que ha llevado a sus espaldas prácticamente toda la vida.

En fin, otro que, tristemente se nos ha apuntado a esa larga lista de artistas malditos que forman parte de la historia de la música. Para escuchar, te recomiendo el tema que titula este disco, dedicado a su amigo Nick Drave, quien aparecería muerto por sobredosis al año siguiente. Sin embargo, prefiero regalarte hoy este "Don't Want To Know"...

THE VERVE - "Forth" (2008)

Cuando reviso el archivo del Blog, me doy cuenta de que me olvido hablaros de discos relevantes, que merecen al menos un post. No se puede estar a todo y más aún en una industria que publica cientos de novedades discográficas cada mes.

A lo que voy: el caso es que lo último de Richard Ashcroft, o lo que es lo mismo, The Verve, me ha gustado bastante aunque está lejos del afamado "Urban Hymns". El disco cumple, sin más, y no pasará a la historia del Britpop.

"Forth" se editó en Septiembre del 2008 y 11 años después de su exitoso "Bitter Sweet Symphony", tiempo en el que Ashcroft se aventuró a publicar algún trabajo en solitario que no le ha funcionado demasiado bien, al menos comercialmente. Esta nueva aventura sin embargo le ha salido bien y ha conseguido llegar a los primeros puestos de las listas de venta en media Europa.

Y es que el séquito de seguidores de este grupo británico ha encontrado en "Forth" la esperanza de volver a escuchar canciones construídas con sensibilidad y buen gusto. El resultado satisface a medias, pero aún así te recomiendo canciones como el enganchadizo "Love Is Noise" (que recuerda al Tecno-Pop ochentero) o "Judas", otra de las grandes canciones del álbum que te dejo para escuchar...

JERSEY BUDD - "Wonderlands" (2009)

Debut de este cantautor Springsteeniano que empezó a tocar la guitarra a los 16 años y que forma parte de la generación "My Space": el lugar en la red desde el que dió a conocer su música y en el que encontró el apoyo suficiente para sacar al mercado su primer disco que acaba de llegar a mis manos.

Ahora tiene 24 años y su Rock fresco se contagia en las 10 canciones de "Wonderlands", que está siendo la sensación de las últimas semanas para los británicos. Además se ha apuntado a la moda de publicar en formato analógico y digital: su disco está disponible tanto en iTunes como en Vinilo, formato que parece renacer del olvido en los últimos meses.

Canta, compone y toca la guitarra. Sus canciones son una especie de recuerdo constante a figuras como Dylan, Cat Stevens o el propio Springsteen pero desde el lado más optimista. Precisamente el disco destaca por esto último: te ayuda a levantar el ánimo y los momentos bajos no tienen cabida alguna.

El disco fue mezclado por Paul Stacey (Oasis, The Black Crowes) y masterizado por Ian Cooper (Oasis, The Verve). Si quieres saber cómo suena, dale al Play y disfruta de este "Bright Soul"...

BRUCE SPRINGSTEEN - "Working On A Dream" (2009)

Sí señor... El boss ha cumplido y en la recién estrenada era "Obama" presenta un álbum que recuerda sus mejores años. A pesar de que sobran algunos temas y quizás el single presentación no es el más adecuado, en conjunto es un buen disco para empezar este 2009.

Tiene Country, Rock americano, Pop y hasta baladas que envuelven. Las letras como casi siempre son comprometidas (hasta le dedica una a Bush en clave de despedida - "What Love Can Do") y el sonido recupera en parte al Springsteen ochentero del "Born In The U.S.A.".

Es la continuación de "Magic" que grabó hace un par de años: el tiempo suficiente para no cambiar a Brendan O'Brien al frente de la producción y dar forma a los nuevos temas. El resultado es fantástico, mucho mejor que sus últimos discos.

No te pierdas canciones como "Surprise Surprise", "Life Itself", "This Life" o la increíble "Queen Of The Supermarket" (con un curioso remate final). Sin embargo, para escuchar te dejo este maravilloso "Kingdom Of Days" que sinceramente hubiera sido mejor single que "My Lucky Day"... ¿Tú que opinas?

THIN LIZZY - "Bad Reputation" (1977)

Uno de los grupos esenciales de la historia del Hard Rock: los irlandeses Thin Lizzy capitaneados por el genial compositor y vocalista Phil Lynott.

Influidos por el mismísimo Van Morrison, en la discografía de Thin Lizzy te puedes encontrar con absolutas maravillas como este álbum, producido por el legendario Toni Visconti.

Extraordinarios riffs de guitarra, acordes melódicos y estribillos pegadizos es lo que te puedes encontrar en este "Bad Reputation", publicado 2 años después de lo que fue el mejor trabajo del grupo: "Jailbreak". Estamos en 1977 y Thin Lizzy abandona Dublín -y por extensión Europa- para marcharse de gira por EEUU junto a otra banda no menos importante: Queen.

Sin embargo siempre ha sido un grupo más querido en el viejo continente que al otro lado del Atlántico; sobre todo en Gran Bretaña donde consiguieron que muchas de sus canciones entraran en listas.

De este álbum, te recomendaría temas como "Killer Without A Cause", "Southbound", "Soldier Of Fortune", la propia "Bad Reputation" o este "Dancing In The Moonlight" que ayuda a llevar mejor la resaca navideña...

4 NON BLONDES - Bigger, Better, Faster, More (1992)

Así conocimos a la fabulosa Linda Perry. La vocalista de todo un One Hit Wonder de principios de los 90 llamado "What's Up". El Rock alternativo estaba de moda por entonces y los americanos 4 Non Blondes aprovecharon para grabar una de las canciones más radiadas de la historia.

Por aquel entonces se vendían como la alternativa a Krt Cobain y Nirvana pero nada más lejos de la realidad. Además, Perry supo aprovechar la polémica para ganar popularidad: durante la promoción de este disco hizo público su lesbianismo, y de una forma curiosa: durante una aparición televisiva escribió estratégicamente la palabra "Dyke" (bollera) en su guitarra para que todo el mundo pudiera verla perfectamente y la mantuvo allí durante la consiguiente gira...

Aunque la cosa no duró mucho... El grupo se disolvió poco después (en 1995), y desde entonces, Linda Perry se ha dedicado a trabajar en solitario, sobre todo como productora para gente como Christina Aguilera o Pink.

Por ejemplo el famoso tema "Beautiful" fue escrito por la propia Perry para Christina Aguilera, convirtiéndolo en uno de los hits más escuchado de los últimos años. De hecho, la canción iba a ser para la propia Linda Perry (quería utilizarla para su relanzamiento en solitario) pero Christina Aguilera se encaprichó y Linda (o mejor dicho, su discográfica) cedió. Después, eso si, le dieron dos grammys como mejor canción del año.

Sin embargo todo empezó mucho antes... Con una de esas canciones que no pasan de moda y que uno no se cansa de escuchar...

MATTHEW SWEET & SUSANNA HOFFS - "Under The Covers Vol. 1" (2006)

A ella la reconoces seguro: fue la vocalista del famoso grupo californiano The Bangles en los 80; por su parte, Matthew Sweet fue un reputado músico norteamericano de los 80 y 90. Juntos se dan cita en este disco de versiones publicado hace un par de años y que pasó bastante desapercibido.

Mike Myers (el de Austin Powers) fue la persona que los presentó, ya que colaboraron en sus películas. Así, Matthew y Susanna, decidieron aunar esfuerzos para rendir tributo a sus héroes, incluyendo a Beatles, Velvet Undeground, Neil Young, Bob Dylan...

En total, una colección de trece delicadas y cuidadas versiones en las que los dos dan muestra de su buen gusto y talento, destacando la colaboración de Van Dyke Parks -conocido por su trabajo con los Beach Boys-, tocando el teclado y escribiendo los arreglos de cuerda del disco.

Y a pesar de llamarse "Under The Covers Vol. 1", que yo sepa, no existe (de momento) un volumen dos de esta colaboración... Aunque todo es posible. Presta atención, por ejemplo a cómo suena este "Alone Again Or", un clasicazo de Love...

PATTI SMITH - "Horses" (1975)

Una de las grandes poetas Rock de los 70. La gran feminista del movimiento Punk que tuvo su momento de esplendor con este disco de mediados de aquélla década. Rompiendo moldes ya con la portada, cortando con la imagen de niña mona y vestida como un hombre, Patti Smith provocó una llamada de atención tan brutal que aún hoy sigue siendo referente, a pesar de lo que han cambiado las cosas.

"Horses" se grabó en los estudios Electric Lady, y fue un disco que la gente esperó con espectación porque Patti Smith se habia apoderado por entonces de los clubes nocturnos neoyorquinos, donde compartía escenario con los Ramones, Television, Talking Heads y demás tropa Punk.

Después de este álbum avalado por la crítica de medio mundo llegaría el éxito comercial con temas como "Because The Night" o "People Have The Power". Pero en "Horses" también encontramos grandes temas aunque un poco menos conocidos.

Por ejemplo "Birdland", "Kimberly" o "My Generation" de los Who. En definitiva, uno de esos debuts más que gloriosos que merece la pena rescatar de vez en cuando... Aunque sólo sea por escuchar piezas como la versión que se marca de "Gloria" de Van Morrison...

LODGER - "Honeymoon Is Over" (2008)

Es un grupo de culto filandés, sumergido en el mundo del Rock independiente pero que está saliendo a la superficie en la red, gracias a sus videoclips y sobre todo a sus canciones.

Suenan verdaderamente bien, pero hay que tener cuidado de no confundirlos con The Lodger, ya que son grupos diferentes a pesar de llamarse igual...

El grupo nació en el 2002 bajo la batuta del cantante y compositor Teemu Merilä, actual líder de la formación. Le acompañan Jyri Riikonen (teclado), Hannes Häyhä (bajo), Antti Laari (batería) y Richard Anderson (guitarra).

Sus letras son ácidas y a menudo cínicas. Su sonido hereda mucho de la New Wave, algo de Punk y hasta de Power-Pop. A mi me recuerda a grupos como The Kooks, 3 Doors Down, The Fratellis y hasta Blondie, Stranglers o The Romantics.

Y es que aunque el mundo Indie es muy amplio y variado, siempre aparecen nombres destacados como el que hoy te recomiendo. Escúchate por ejemplo este "Chemicals", que junto a "Nostalgia" y "So Long" convierten el disco como uno de los recomendables del año si lo tuyo es el Rock optimista...

THE KILLERS - "Day & Age" (2008)

El Punk sigue vivo y no ha muerto. The Killers es el grupo revelación Rock de los últimos años y acaba de publicar su tercer álbum. Llegan desde Las Vegas y sus canciones reúnen un poco de U2, The Cure y hasta The Who o Queen.

Son un cuarteto liderado por el vocalista Brandon Flowers y creo sinceramente que "Day & Age" es uno de los discos del año. Su música se acerca más al gran público y han dejado de ser un grupo más de Rock.

Sus temas son contundentes, algunos pegadizos y su sonido gana más personalidad si cabe que en sus anteriores trabajos: sólo hay que escuchar "Losing Touch" o "The World We Live In" para darse cuenta de que han madurado.

Hay constantes recuerdos a los 80, por ejemplo en "Human" (primer single del álbum), e incluso canciones que suenan absolutamente a clásicos, como este "Spaceman" que te dejo para escuchar: un poco de Rock optimista que llega el fin de semana...

THE MAMAS & THE PAPAS - "If You Can Believe Your Eyes And Ears" (1966)

La década de los 60 queda para muchos lejos; muy lejos diría yo... Pero lo cierto es que si no existiera la música de esos años, habría que inventarla. Porque... ¿Alguien entendería el llamado sonido americano sin "Monday Monday" o "California Dreamin'?

Junto a los Beach Boys y a los Byrds, Mamas & The Papas hicieron historia en la América de los 60, aún cuando los Beatles y una gran ola de música británica conquistaban a medio mundo. "If You Can Believe Your Eyes And Ears" fue el primero de sus tres discos y el de mayor repercusión, gracias a esos 2 temas clave que llevamos todos en nuestra memoria colectiva.

1 millón de copias se vendieron del single de "California Dreamin", que en nuestro país fue además el primer número uno de la historia de los 40 Principales. "Monday, Monday" fue también número uno en EEUU y número 3 en el Reino Unido.

El talento del líder de este grupo vocal, John Phillips, hizo posible la fusión de sus raíces Folk con el Pop y el Rock californiano más suave, ayudado por Cass Elliot, Denny Doherty y Michelle Phillips, que eran los otros integrantes de la banda.

El álbum que hoy te recomiendo dura poco más de media hora. Son en total 11 canciones producidas por Lou Adler, y de todas ellas, nadie puede negar que "California Dreamin'" ha sido, es y será una de las mejores "canciones de verano" de la historia de la música...

J.D. SOUTHER - "If The World Was You" (2008)

Lo cierto es que poco a poco voy consiguiendo el objetivo con el que cree el blog: convertirse en un pequeño club donde recomendar discos mutuamente: yo a vosotros casi siempre, pero también vosotros a mí en varias ocasiones.

Y eso es lo que ha pasado con este álbum, que gracias a varios de los seguidores de la web lo he conocido. Así que gracias, de verdad.

A John David Souther le llamaban el sexto Eagle; y con razón. Su sonido californiano acompañó a toda una generación en los 70 con maravillosas canciones como "You're Only Lonely", y 25 años después ha vuelto al estudio de grabación.

Lo ha hecho con este "If The World Was You" que aún no ha llegado a mis manos completamente, aunque he podido escuchar algunos de los temas en su página web oficial. Y la primera impresión ha sido muy buena; sobre todo por la sorpresa que me ha producido la adaptación de su estilo a los tiempos actuales.

Así, se acerca un poco al Jazz y al puro sonido de autor de otros compañeros de generación (James Taylor, Jackson Browne...), aunque mantiene intacta la esencia del llamado sonido Westcoast.

Es un gran disco que estoy seguro pasará casi tan desapercibido como todos los anteriores de su discografía: es lo que tiene ser un artista de culto.

Menos mal que gracias a nuestro pequeño club podemos disfrutarlo; y eso, es lo verdaderamente importante. Te dejo el tema que J.D. Souther regala en su web: "The Border Guard", realmente bonito...

DIDO - "No Angel" (2001)

Es una de las voces femeninas más destacadas de la última década en el mundo del Pop/Rock internacional. Su nombre está prestado de un personaje de la mitología romana.

Británica, algo tímida y con una voz que cautiva hasta al menos melómano. A los diez años de edad ya tocaba piano y violín y apuntaba maneras.

Sin embargo no tiene demasiados discos en el mercado publicados (muy pronto presenta uno nuevo), pero ya ha pasado a la historia de la música al vender más de 16 millones de copias de "No Angel". Es, por tanto, uno de los 50 discos más vendidos de todos los tiempos.

En realidad ha sido uno de los debuts más exitosos en el mundo discográfico, ayudado en gran parte por la fuerza de una canción "Thank You" que el rapero Eminem puso de moda. Ella se quedó en el formato acústico y cautivó a medio planeta.

Se machacó tanto que dio la sensación de ser una de esas canciones lo suficientemente "quemadas" como para no escuchar durante una buena temporada; ahora que ya ha pasado algún tiempo, a lo mejor te apetece rescatarla: es, sin duda, una de las grandes canciones de la primera década del siglo XXI...

THE SOUTHER HILLMAN FURAY BAND - "Souther-Hillman-Furay-Band" (1974)

Un poquito de Rock sureño de los 70. El proyecto de John David Souther, Richie Furay (Buffalo Springfield, Poco) y Chris Hillman (Manassas, The Byrds). Se reunieron en 1973, gracias a David Geffen, uno de los jefazos de Asylum Records que tuvo que insistir bastante para sacar su idea adelante.

El resultado fue excelente. La crítica los aclamó y tuvieron mucha repercusión a mediados de los 70, gracias a su primer disco que hoy he sacado del olvido. Sus referentes eran dos: Crosby, Stills, Nash And Young por un lado y los Eagles por otro.

El álbum tuvo mucha repercusión por el mero hecho de reunirse tan buenos valores en la escena del Country-Rock americano en un sólo proyecto. Aunque no duraron mucho: tan sólo publicaron otro disco posterior a este y después continuaron sus caminos por separado hasta los 90.

"Souther-Hillman-Furay-Band" alcanzó el Top 27 en EEUU gracias a la canción "Fallin' In Love" que fue la más radiada en toda la historia del grupo. Al trío, le acompañaron el guitarrista Al Perkins, el baterista Jim Gordon y el pianista Paul Harris.

En total, una colección de diez temas de autor agradables, y con pura esencia a los 70. Como ejemplo, a ver qué te parece recordar (o conocer) este "Heavenly Fire"...

THE MOODY BLUES - "Days Of Future Passed" (1967)

Hay canciones que nos marcan, que escuchamos en un momento de nuestra vida y al recordarlas nos transportan de nuevo a ese mismo instante. Es lo que te puede suceder con el clásico "Nights In White Satin", el mayor éxito de este grupo británico que aparece precisamente en este disco de finales de los 60.

Un quinteto nacido en Birmingham, y que tomó el Rock progresivo como género favorito después de coquetear con el R&B en sus primeros años de vida. De hecho, este álbum marcó el debut en su era psicodélica, la que más repercusión le dio al grupo.

Estamos a finales de los 60 y su discográfica busca una versión Rock de la sinfonía de Dvorak "El nuevo mundo". La compañía -Deram-, quería poner a prueba la nueva maquinaria de grabación en estéreo de los estudios y escogieron a los Moody Blues, junto a su productor Tony Clark, para dar forma al proyecto.

El resultado fue "Days Of Future Passed", un disco conceptual tan bueno que se ha consagrado como una pequeña gran obra maestra. La puedes escuchar a continuación y va dedicada especialmente a los más nostálgicos...

RYAN ADAMS AND THE CARDINALS - "Cardinology" (2008)

Le he seguido la pista desde que me conquistó con su impresionante "Heartbreaker" y hasta la fecha no me ha defraudado. Sus discos son de esos que uno escucha varias veces y siempre quiere repetir.

Un claro heredero de Dylan y Neil Young que se niega a enterrar el sonido californiano de los 70, como tantos otros colegas de profesión (Josh Ritter, Josh Rouse, Brett Dennen, Bart Davenport...).

Sin embargo, Ryan Adams se diferencia en ser más prolífico en cuanto a discos que el resto. Suele pasar muy poco tiempo (un año o menos) hasta que vemos nuevo material del cantautor. Ni más ni menos, su anterior trabajo "Easy Tiger" se publicó el pasado 2007 y ya tenemos con nosotros su sucesor: "Cardinology".

Un disco digno de formar parte de cualquier buena colección de música californiana y con el que continúa el sonido que nos regaló en su anterior álbum: canciones suaves y cálidas, guitarras convincentes, arreglos acústicos y una buena colección de temas románticos apoyados en la voz de autor de este norteamericano nacido en Carolina del Norte.

Por cierto, Ryan Adams y su banda The Cardinals van a acompañar al grupo Oasis en su gira norteamericana para presentar este disco y han confirmado que también vendrán a Europa antes de terminar el 2008.

En fin, que si aún no conoces a este auténtico trovador del Rock, te sugiero que le des al Play para escuchar este "Let Us Down Easy"... Excelente canción (con una impresionante parte final), incluida en el que es sin duda uno de los grandes discos que nos deja este año...

ZZ TOP - "Tres Hombres" (1973)

Por eso de que es fin de semana, hoy me apetece rescatar a uno de los grupos más divertidos de la historia del Rock. "Tres hombres" que convirtieron en realidad su sueño de dedicarse a la música: Billy Gibbons (voz y guitarra), Dusty Hill (bajo y voz) y Frank Beard (batería). Juntos formaron en Texas, EEUU, el grupo ZZ Top.

Son famosos por su música pero también por su puesta en escena: Gibbons y Hill siempre llevan gafas de sol y su características barbas largas son la imagen de marca de la banda desde la década de los 70.

Una época en la que lograron un gran éxito comercial con discos como este con el que alcanzaron el Top Ten americano. Con la producción de Bill Ham, el álbum es una colección de auténtico Rock 'N Roll, ayudado de algunos temas Blues.

Para mí el tema estrella del álbum sigue siendo este "La Grange", dedicado especialmente a todos los moteros... ¿Cuánto tiempo hacía que no lo escuchabas?

CHRIS REA - "Fool (If You Think It's Over)" (2008)

Ha vuelto el guitarrista británico Chris Rea y lo la hecho reinterpretando una vez más sus viejos éxitos: versiones más suaves con toques de Blues y algo de Pop de algunos de los clásicos que han hecho de Rea una de las figuras más apreciadas por el público adulto.

El título del álbum es precisamente el de uno de sus éxitos de 1988. De hecho, con este trabajo su discográfica pretende de alguna manera disfrazar un disco de grandes éxitos con el gancho de las nuevas versiones. Es decir no se trata sólo de una simple "recopilación", a pesar de que en la portada aparece el tópico "The Definitive Greatest Hits"...

De esta forma, el británico intenta darle una vuelta de tuerca más al sonido de "Let's Dance", "The Road To Hell" o "Josephine" con buenos arreglos y una agradable sensación de paz al escucharlas. No es nada nuevo, pero al menos nos queda el consuelo de que las nuevas versiones suenan excelentemente bien, sobre todo la que se marca de su gran hit "On The Beach"...