AUGUSTANA - "Can't Love, Can't Hurt" (2008)

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Counting Crows, Matchbox 20, James Morrison, Stereophonics, The Fray, Keane, Travis, Coldplay... ¿Te suenan? Entonces Augustana te gustarán; así que ya los puedes ir añadiendo a la lista. Lo cierto es que es otro muy buen disco en lo que llevamos de año.

Augustana son californianos y hacen lo que se llama Piano Rock. Tras su brillante "All The Stars And Boulevards", regresan con este disco a modo de continuación. Sin apenas cambios en su estilo, nos ofrecen 10 canciones donde el piano marca la melodía, aunque hay muchos riffs de guitarra envolvente que hacen también de las suyas.

Baladas Rock, sin más, como esta que se titula "Sweet And Low" y que puedes escuchar a continuación. También merecen la pena temas como "Fire", "Rest, Shame, Love" y "When Love Went Wrong" que es la que cierra el álbum y que tampoco se te puede olvidar en tu Mp3.

Sí... un disco altamente recomendable...

MAYSA - "Sweet Classic Soul" (2006)

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Bonito disco de versiones de la solista Maysa Leak. Sonido Smooth Jazz para un álbum homenaje al Soul de los 70.

Canciones como "Betcha By Golly Now", "Don't Say Goodnight" o "Playing With Your Game Baby" de Barry White se dan cita en esta voz madura perfectamente adaptable a casi cualquier registro.

Empezó en esto de la música siendo una niña: con 6 añitos ya hacía teatro musical, para más tarde meterse de lleno en el coro colegial donde recibió algún que otro premio. No dejaba de escuchar por entonces a Billy Holiday o Stevie Wonder.

Ya adulta, decidió trasladarse a vivir a Londres donde trabajó con bandas como Incógnito y algunos músicos relacionados con el Smooth Jazz y el Funk-Soul.

"Sweet Classic Soul" te gustará, si disfrutas con las versiones, escuchas a Brand New Heavies, Pieces Of A Dream o Maxwell, y te van las voces Soul como Rose Royce: la cantante original de este clásico, "Wishing On A Star"...

STEVE WINWOOD - "Nine Lives" (2008)

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La vuelta de uno de los grandes... Un álbum que sorprende en una etapa donde la industria discográfica apuesta por productos muy comerciales... y este no lo es.

Winwood compone los 9 temas que incluye el disco y llama la atención la colaboración de Eric Clapton, que le ayuda con la guitarra en la canción "Dirty City". Hay que recordar que los dos trabajaron juntos en lo que fue el grupo Blind Faith, a finales de los 60.

Lo cierto es que Steve Winwood tiene una carrera incomparable que incluye álbumes con Spencer Davis Group, los propios Blind Faith, Traffic... Como solista ha grabado temas como "Higher Love”, “Valerie”, "Arc Of A Diver", "Talking Back To The Night", "Roll With It" y "Back In The High Life", con el que ganó tres premios Grammy.

Sin embargo, tras cinco años de silencio, nos presenta un trabajo lleno de Rock suave donde ninguna canción suena a éxito seguro. No es un disco de regreso sin más. Creo que Winwood ha conocido tantas fases del mundo de la música que ya sólo le apetece una cosa: hacer buenos álbumes. Y lo consigue con "Nine Lives".

Para escuchar, te dejo este "Fly", que es la segunda canción del disco de casi 8 minutos de duración...

KIRK WHALUM - "Roundtrip" (2007)

Es uno de mis saxofonistas favoritos. Lleva muchos años (casi 30) tocando el instrumento más romántico del mundo y ha colaborado en infinidad de discos como músico de estudio. Sin embargo, Kirk Whalum también se ha atrevido a grabar discos propios y este "Roundtrip" es el último hasta la fecha. Un trabajo realmente recomendable.

Rodeado de colaboradores como la vocalista Shanice, el guitarrista Earl Klugh o incluso el también brillante saxofonista Gerald Albright; además del baterista Michael White, el bajista Melvin Davis, el guitarrista Mark Jaimes... Todos ellos viejos amigos de Whalum que han trabajado con él en la grabación de este "Roundtrip" entre Memphis, Nueva York, Los Ángeles e incluso Inglaterra.

El resultado: 11 canciones plagadas del llamado Smooth Jazz que harán las delicias de aquéllos que buscan música cien por cien elegante.

Escúchate, por ejemplo, el tema que titula el disco y en el que le acompañan curiosamente sus hijos: Kenneth, Peanuts, Kyle y Kevin Whalum. Por eso de que al final... todo queda en casa...

ART GARFUNKEL with Maia Sharp & Buddy Monlock - "Everything Waits To Be Noticed" (2002)

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Un álbum al que le tengo un especial cariño. Lo triste es que pasó prácticamente desapercibido...

Se trata del debut compositor para el que fue compañero de Paul Simon durante tantas décadas. A Art Garfunkel le ayudaron Maia Sharp y Buddy Mondlock, y no sólo a la hora de componer sino también haciendo coros y arreglos en las 13 canciones que incluye el disco.

Un trabajo lleno de melodías Soft Pop, con cierto acercamiento al Jazz en algunos temas. Un disco personal donde los haya, y un tanto autobiográfico. Una colección de canciones que apetecen escuchar de nuevo y que dejan una sensación más que agradable.

Temas como "Bounce" que abre el álbum, "Crossing Lines", "Wishbone" o este primaveral "How Did You Know" que te dejo para escuchar...

TOM BAXTER - "Skybound" (2008)

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Atención a este británico que al escucharlo es imposible no compararlo con James Blunt. Estilos muy parecidos, aunque pienso que Tom Baxter es menos ñoño y mucho mejor compositor que Blunt.

Hacía tiempo que el Reino Unido no daba señales de vida en el mundo de los cantautores por lo que me ha sorprendido mucho este trabajo.

Parece ser que sus padres regentaban un hotel cuando era pequeño, y en el bar del local fue donde hizo sus primeras actuaciones. Después llegó la hora de tocar en el metro hasta empezar a hacerse un hueco en la escena alternativa británica, actuando en varios locales londinenses.

Hasta que llegó el 2004, año de su debut en el mundo discográfico. Así que este "Skybound" es su segundo álbum oficial, maduro y realmente brillante. Canciones como "Tell Her Today" son de las que te apetece escuchar más de un par de veces. Sin embargo, el Single escogido para promocionarlo ha sido "Better".

Yo prefiero que escuches "Miracle", la número 5 del disco y que refleja en mayor o menor medida el estilo del británico.

Te gustará si disfrutas con David Gray, James Taylor, John Mayer, Jack Johnson, Antony And The Johnsons, Josh Rouse, Brett Dennen y por supuesto, James Blunt, entre otros.

THE NUFF BROTHERS - "Tuesday Night At Metropolitan Cafe" (2001)

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Todo un descubrimiento del gran Antonio Fernández en su ya desaparecido programa de radio, "Área Reservada". Por cierto, que yo sepa no es un disco oficialmente publicado, por lo que esto es otro pequeño regalo...

Hasta donde yo sé, los Nuff Brothers forman un grupo de Jazz y Blues con músicos de primera clase y una importante sección rítmica: Keith Carlock a la batería, Kenny Ascher en teclados, Stu Woods en el bajo y David Spinozza a la guitarra. Al frente uno de los Blues Brothers, Lou "Blue Lou" Marini, además de Alan Rubin a la trompeta, Birch Johnson en trombón y Lawrence Feldman en saxo. Tommy "Pipes" McDonnell también ayuda con su voz, etc, etc...

Como ves en la portada, The Nuff Brothers son muchos, y se reúnen en el Metropolitan Café neoyorquino para tocar cada semana una colección de piezas Funk y R&B. La mayoría son clásicos a los que les dan un nuevo aire y estilo, pero también interpretan algunas piezas de composición propia.

Fue tal la repercusión de sus actuaciones, que decidieron autograbarse de vez en cuando... Una de esas grabaciones es este disco que ni me acuerdo ya como lo conseguí. Lo cierto es que lo conservo como un gran tesoro, sobre todo por el recuerdo de Antonio Fernández presentando versiones como la de "Stand By Me", que puedes escuchar más abajo, con una parte instrumental, de lujo.

Por cierto, si tienes tiempo échale un ojo a Vivejazz. Es el blog del susodicho ser humano que no se resiste a caer en el olvido... Gracias Antonio por darme a conocer esta maravillosa versión y tantas otras...

BRUCE SPRINGSTEEN - "Born In The U.S.A." (1984)

Uno de los esenciales del "Boss", que estos días ha recibido la triste noticia del fallecimiento de Danny Federici, quien tocó durante cuatro décadas junto a Bruce Springsteen como parte de la "E Street Band".

"Born In The U.S.A." es un disco de intensa carga ideológica en todos y cada uno de los temas. En su momento fue mal interpretado como un trabajo demasiado patriota, destacando las virtudes de Estados Unidos (sobre todo por el Gobierno de Ronald Reagan); sin embargo es una fuerte crítica a lo que fue la Guerra de Vietnam y las consecuencias que ésta tuvo en los estadounidenses, principalmente en los veteranos de guerra.

Con canciones como "Glory Days", "Dancing In The Dark", "My Hometown" o la propia "Born In The U.S.A.", se han vendido 15 millones de copias en todo el mundo. Además, una encuesta encargada por la BBC lo llegó a elegir como mejor disco Rock de la historia de la música.

Muchos de sus fans han dicho que es el álbum donde Bruce se muestra más puro y auténtico. Lo cierto es que se convirtió en una auténtica referencia en los 80, y aún hoy su sonido no ha caducado. Más bien, todo lo contrario...

Como sabes que me gusta ponerte otras canciones un tanto distintas a las muy conocidas y por aquéllo de que la música quita las lágrimas te dejo para escuchar "Glory Days", en homenaje a Danny Federici que acompañó al Boss durante tanto tiempo.

SNIFF 'N' THE TEARS - "Fickle Heart" (1978)

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Gran disco para los que nos gusta el Rock de los 70. Es el debut de los británicos Sniff 'N' The Tears, un grupo creado por Paul Roberts, Luigi Salvoni y algunos de los mejores músicos de estudio de Londres.

Aquí es donde aparece el famoso "Driver's Seat" que se convirtió en un éxito importante en los EEUU y en todo un clásico de la nueva ola británica. Y eso, a pesar de que en aquellos tiempos el punk dominaba de forma absoluta la escena inglesa. Pero lo que es aún más sorprendente es que llegó a ser número 1 de las listas españolas por entonces.

Todo un One Hit Wonder, es decir, la única canción por la que el grupo es recordado a día de hoy. Sin embargo el álbum tiene algunos otros temas buenos como "This Side Of The Blue Horizon", "Looking For You" o la que te dejo para escuchar: "The Thrill Of It All".

Para los que les gusta la Credence Clearwater Revival, Nick Lowe, Crosby, Stills, Nash And Young o en general el Rock melódico de los 70.

PATRICE RUSHEN - "Straight From The Heart" (1982)

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Mi querido compañero de M80 Radio Rafa Fuentes, que lleva media vida y parte de la otra media dedicada al Jazz y al llamado Smooth Jazz, me ha prestado estos días parte de la discografía de esta gran vocalista, multi-instrumentista y compositora llamada Patrice Rushen. "Straight From The Heart" fue su disco más vendido y el resultado de un trabajo excepcional.

Su mentor fue el gran Quincy Jones. Nació en Los Ángeles y tuvo su espaldarazo al ganar en 1972 en la Monterey Jazz Festival Competition. Grabó tres álbumes para Prestige, luego fue contratada por Elektra en 1978, tocando Jazz, Funk y R&B.

Muchas de sus canciones fueron hits del R&B y han sido sampleadas en multitud de ocasiones. El caso más conocido, es el de Will Smith que utilizó la canción que abre este disco, "Forget Me Nots", para la banda sonora de la película "Men In Black".

Un álbum verdaderamente magnífico para los amantes del R&B y el Funk.

Gracias Rafa... una vez más. Y a los demás, recomendaros la escucha de su programa "Jazztamos Aquí", que presenta los domingos de 22.00 a 00.00 en M80 Radio.

Para escuchar, hoy te pongo esté clásico que suena a fin de semana...

NEIL YOUNG - "Harvest" (1972)

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Una de las grandes obras maestras de los 70. 37 minutos de Rock suave, con esencia Country y Folk. Una mezcla de harmónicas y guitarras acústicas en 10 canciones que aún hoy me siguen apeteciendo escuchar.

"Harvest" es el disco más popular del cantautor canadiense Neil Percival Kenneth Robert Ragland Young, conocido básicamente como Neil Young.

Fue el álbum con el que más copias vendió en su trayectoria y el que mejor aceptación tuvo entre crítica y público. Plagado de melancolía, es un trabajo que marcó estilo a comienzos de los 70.

Se rodeó para ello de un buen elenco de amigos, que le ayudaron en algunos temas como David Crosby, Graham Nash o Stephen Stills (sus compañeros en lo que fue Crosby, Stills, Nash And Young); además de Linda Ronstadt y James Taylor. Un disco memorable e imprescindible en tu colección.

Como curiosidad, decirte que la canción número 8, titulada "Alabama", provocó la respuesta del grupo Lynyrd Skynyrd, un tanto mosqueados porque Young critica en ella las condiciones sociales del sur de EEUU y en concreto de este estado. Fue entonces cuando Lynyrd Skynyrd grabó la famosa "Sweet Home Alabama", en la que le decían directamente al canadiense Young que no se estaba tan mal allí y que la cosa no era para tanto.

Sea como sea, lo que tengo claro es que Neil Young sigue siendo uno de los mejores compositores y guitarristas de la historia del Rock. Eso sí, para escuchar, no te voy a poner la conocidísima "Heart Of Gold", que seguro ya la has oído cientos de veces, ni tampoco la de "Alabama". Prefiero que redescubras la canción que abre el álbum, "Out On The Weekend". Pura melancolía...

THE BEAUTIFUL SOUTH - "Golddiggas Headnodders & Pholk Songs" (2004)

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Curioso disco de versiones del grupo británico Beautiful South, que curiosamente se han caracterizado por componer canciones con cierto tono sarcástico a lo largo de su trayectoria. Detrás de la banda está el genial Paul Heaton, alma máter de los famosos Housemartins en los 80.

Pues bien, "Golddiggas Headnodders & Pholk Songs" es como te digo un álbum de adaptaciones de clásicos muy variados: "Livin' Thing" de la E.L.O., "Rebel Prince" de Rufus Wainwright, "Blitzkrieg Bop" de los Ramones... y así hasta 12 temas en los que a veces cuesta identificar la canción original.

Y eso es debido al talento de Heaton y los suyos para convertir canciones de otros con una elegancia y estilo únicos. Un disco decente y diferente a lo que el grupo nos ha ofrecido siempre.

Por cierto, parece ser que Paul Heaton está preparando un disco en solitario tras cerrar su etapa con Beautiful South. Estaré atento a su llegada para contártelo...

Entre tanto fíjate qué versión tan diferente se marca del tema "You're The One That I Want", original de John Travolta y Olivia Newton-John en la banda sonora de Grease.

TERENCE BOYLAN - "Suzy" (1980)

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Este es un pequeño regalo a todos los que día a día visitáis el Blog. Quiero daros las gracias, porque el hecho de que cada vez haya más visitas me da ánimo para seguir con este proyecto. De todas formas, no dejéis que se me suba mucho el Ego, que después ya se sabe...

En fin, "Suzy" es un álbum completamente descatalogado del cantautor Terence Boylan. Sin embargo es fácil encontrarlo en internet, bien en tiendas especializadas en vinilo o bien en alguno de los programas de intercambio de archivos.

También se ha publicado en CD algún recopilatorio donde es probable que encuentres algunas de sus grandes canciones, con un sonido costa oeste que recuerda algo a los Eagles o a bandas como Orleans o America.

Nació en Nueva York y fue compañero de clase de Walter Becker y Donald Fagen (Steely Dan), aunque se afincó en California.

En definitiva, un cantautor de culto, que se acercó al llamado sonido AOR con este trabajo, el tercero y último que yo sepa y que contiene esta joya titulada "Tell Me"...

Espero que el regalo, te guste. Ah! y como siempre, estoy abierto a comentarios...

BEN KWELLER - "Ben Kweller" (2006)

Californiano. Concretamente de San Francisco, por lo que te puedes imaginar su sonido... Todo comenzó siendo un niño, el día en el que le regalaron una pequeña guitarra de juguete. Después vendrían las clases, los grupos del instituto con amigos, el empezar a componer temas propios... hasta conseguir un contrato discográfico con sólo 20 años.

Ben Kweller es uno de esos cantautores que pertenecen a la nueva generación del Rock alternativo americano. El que te recomiendo hoy es su tercer disco, en el que por cierto toca todos los instrumentos.

Digamos que es un trabajo a medida, un álbum para sí mismo, con muchos teclados suaves y guitarras acústicas. Canciones que hablan de lo de siempre (el amor, el desamor...) pero que dejan un sonido agradable, y que demuestran una madurez musical sorprendente en este veinteañero.

En definitiva un trabajo que no parece para nada de principiante y que merece, como mínimo, una escucha. Al menos, de la formidable canción "Nothing's Happening", que dejo para tu disfrute.

Si te gusta el sonido californiano y artistas como Ben Lee, Josh Rouse, Weezer, Beck, Paolo Nutini o Brett Dennen, Ben Kweller se añade a tu colección.

JOE SAMPLE & LALAH HATHAWAY - "The Song Lives On" (1999)

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Un pianista y una voz unidos en un álbum realmente bonito. Joe Sample es uno de mis teclistas de Jazz favoritos, que se sirvió de la sensual Lalah Hathaway (hija del gran Donny Hathaway) para este original trabajo de finales de los 90.

En algún tema les ayuda otro músico de prestigio como es el saxofonista Kirk Whalum aunque en la mayoría de canciones predomina el piano y la voz al más puro estilo Jazz.

Se apoyan en la fórmula de las versiones, ofreciendo un disco donde la armonía es la palabra que lo define de mejor manera. Clásicos como "Fever", "One Day I'll Fly Away" o "Street Life", famoso de los Crusaders (banda a la que perteneció precisamente Joe Sample) y la estupenda Randy Crawford, que puedes escuchar a continuación con la voz de nuestra protagonista, Lalah Hathaway...

Simplemente, formidable.

STEELY DAN - "Gaucho" (1980)

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Walter Becker y Donald Fagen son otra de esas parejas musicales que llevan juntas varias décadas. Aunque han tenido la oportunidad de trabajar en solitario, al final siempre vuelven de vez en cuando con discos muy trabajados y de esos que uno siempre necesita escuchar.

Es el caso de este "Gaucho", donde encontrarás algunas de las canciones que los hicieron populares bajo el proyecto Steely Dan, acercando al gran público una fusión entre el Rock más suave y un Jazz contemporáneo que estaba naciendo a comienzos de los 80, cuando se publicó este trabajo.

Escuchando "Gaucho", uno aprecia fácilmente el trabajo que hay detrás: arreglos muy estudiados, excelente producción y un sonido meticuloso y elegante que sólo se había escuchado en su anterior trabajo, "Ajá".

En definitiva, un disco 100% recomendable y que aún hoy sigue siendo válido para muchos de los artistas del llamado Jazz Pop o Smooth Jazz.

Aquí te dejo "Hey Nineteen", por si la tenías olvidada. Ah! y el tema sigue siendo muy cool, como se dice ahora...

ANGELO KELLY - "Lost Sons" (2008)

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¿Te acuerdas de la Kelly Family? Fue un grupo de cierto éxito en la década de los 90 compuesto por 9 hermanos que se dedicaron a la música tras la muerte de su madre a raíz de un cáncer.

Pues bien, Angelo Kelly es uno de esos hermanos que lleva ya algún tiempo trabajando por su cuenta. Curiosamente es el más pequeño de todos y nació en España, aunque Irlanda lo adoptó cuando era un niño y vivió muchos años en Francia.

Con 7 añitos presumía de escribir canciones, y poco después aprendió a tocar el piano,la guitarra e incluso la batería. En la actualidad puede presumir de tener su propio sello discográfico, TEN4ONE Records, con el que ha grabado este trabajo, "Lost Sons", en el que te encontrarás con mucho Pop comercial y algo de canción de autor, un género que el propio Angelo defiende a capa y espada.

Te gustará si escuchas a Maroon 5, Hanson, Jesse McCartney, Teddy Geiger o Jason Mraz. Aquí te dejo, "Out There" y cómo siempre, a ver qué te parece...

BRIAN KENNEDY - "Interpretations" (2008)

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Este irlandés es uno de esos tipos que ha hecho de todo. O casi... Presentador de televisión y de radio; escritor de novelas y cuentos infantiles; y cantautor. Sí, cantautor; y eso a pesar de que este disco es una colección de canciones de otros.

Brian Kennedy suele llenar sus conciertos no sólo por su faceta musical, sino por la de comunicador nato. De ahí el éxito que ha tenido, aunque en nuestro país es un completo desconocido.

Su influencia más notable es el increible Van Morrison, más que nada porque nació en su misma ciudad: Belfast. De hecho, ha llegado a trabajar con él en alguna de sus giras.

Y eso se nota en sus canciones, aunque en este caso sean versiones. En "Interpretations" ofrece una visión diferente de clásicos como "You Are So Beautiful" (que hizo famoso Joe Cocker), "Let's Stay Together" (de Bill Withers) o "Stuck In A Moment" (de U2).

También se atreve a adaptar el "Brown Eyed Girl" de su querido Van Morrison, haciendo una adaptación a piano, bastante peculiar. En el álbum te encontrarás con mucho Jazz Soul y algo de Pop. Incluso a veces tiñe de Swing algunos clásicos al más puro estilo Michael Bublé, como hace con este tema conocidísimo de los 80, "Missing You", original de John Waite.

PETER FRAMPTON - "Frampton Comes Alive!" (1976)

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Uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Un disco emblemático e imprescindible para cualquier amante del Rock. Durante mucho tiempo fue el álbum en vivo más vendido de la historia de la música.

Dos álbumes previos bastaron para su proyecto más ambicioso: este álbum doble grabado durante sus directos del ’75. Se publicó en enero de 1976 convirtiéndose casi inmediatamente en el número 1 en ventas.

"No pensé que se convertiría en un éxito", dijo en su día, "Sólo piensa que el álbum anterior a ése vendió 300 mil copias. Entonces, pensamos que podíamos ir creciendo y vender, a lo más, 200 mil copias más, pero no teníamos idea de que sería un fenómeno".

Y lo fué: 16 millones de copias vendidas. Por entonces, todo un milagro para un disco en vivo.

¿Las razones? Muchas... pero creo que por su creatividad y un sonido diferente a todo lo escuchado anteriormente. La verdad es que la técnica del guitarrista inglés dejó sorprendida a toda una generación que aún hoy sigue disfrutando de su música.

En definitiva, un disco sin desperdicio. Yo no me canso de oír este "Show Me The Way"...

NORMAN BROWN - "Stay With Me" (2007)

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Es el séptimo álbum de este gran guitarrista de Jazz contemporáneo y Smooth Jazz. Un álbum grabado el pasado año y con mucha carga sentimental.

El hecho de haber ganado un Grammy en el año 2002 al mejor disco instrumental por "Just Chillin'", no le ha afectado para nada en su trayectoria y "Stay With Me" refleja un buen trabajo, repleto de elegancia.

Además se ha codeado con algunos de los grandes en el mundillo del Smooth Jazz como Kirk Whalum o Paul Brown. Como voces se han prestado amigos como Brian McKnight o Nikkole.

Incluso el propio Norman Brown le pone voz a uno de los temas, "So In Love". Y eso, a pesar de que sus fans lo prefieren de guitarrista...

Pero para escuchar te dejo la canción que abre el disco; se titula "Let's Take A Ride" y me encanta. Sólo espero que a ti también...

PAUL WELLER - "Studio 150" (2004)

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Un capricho a medida del gran Paul Weller. Un autoregalo en forma de canciones que el exlíder de los Jam se hizo hace algunos años, versionando clásicos de Tim Hardin, Bob Dylan o Gil Scott Heron.

Unos arreglos brillantes, unidos a su gran voz, consiguen impregnar personalidad propia a temas de otros. Lo hace en canciones como "Close To You" de Burt Bucharach, "Wishing On A Star" de Rose Royce o "Thinking Of You" de Sister Sledge. Y aunque no acierta en todas, si que globalmente deja un buena sensación al escucharlo.

En definitiva, un disco de versiones formidable, con el que conocerás las influencias de este gran cantautor británico; agradable para llevar en el coche o tener a mano en casa y disfrutarlo de vez en cuando.

Escúchate, por ejemplo, cómo le da la vuelta a este tema que popularizaron los Carpenters en su día...

MURRAY HEAD - "Say It Ain't So" (1976)

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Empezó su carrera en los años setenta trabajando en la música de películas como Sunday Bloody Sunday (1971) mientras grababa al mismo tiempo un musical de Jesucristo Superstar.

Poco tiempo faltaba para que Murray Head publicase una de sus obras maestras: "Say It Ain't So". Un disco brillante empezando por la canción que lo titula, y que ha versionado desde Roger Daltrey de los Who, a Tahúres Zurdos con el título de "Dime que no".

La letra habla de un escándalo en la liga de beisbol de Chicago, en el que un equipo perdió un partido contra todo pronóstico por un supuesto complot en el que se cuenta que algunos jugadores del Chicago White Sox recibieron más dinero del que cobraban normalmente a cambio de jugar mal. Uno de los jugadores implicados, Joe Jackson, nunca llegó a confesar, porque en ese partido su promedio no había bajado y mantuvo su inocencia toda su vida, pero no se le permitió volver a jugar en ligas profesionales. Pese a ser un jugador bueno, tampoco llegó a entrar en el salón de la fama del béisbol.

Cuenta la leyenda que después de la confesión de Joe Jackson, un niño sentado en la primera fila del juzgado se echó a llorar diciendo “Say it ain’t so, Joe! Say it ain’t so!”

Pero leyendas aparte y centrándonos en la música, Murray Head tuvo cierto éxito con la canción y después, en los 80, conquistó las pistas de baile con otros trabajos.

Desde entonces ha publicado discos con cierta regularidad pero sin repercusión alguna; o al menos sin conseguir dejar huella como hizo con esta canción... Dedicada a los amantes de los 70...

JOHN LEGEND - Live From Philadelphia (2008)

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Con tan sólo dos álbumes publicados, John Legend se ha convertido en uno de los principales valores del Soul contemporáneo.

Este disco en directo es el resumen de su obra, capaz de reunir el éxito de ventas y el respeto artístico de la crítica y el público. "Live From Philadelphia" es una oportunidad única de acercarse a la gran música negra actual a través de uno de sus artistas más potentes.

En el álbum te encontrarás con versiones en vivo de temas como "Ordinary People" y "Heaven", que permitieron a John Legend conseguir tres premios Grammy. Pero además también recurre a clásicos como "Dance To The Music' de Sly & the Family Stone, o "I Want You" de los Beatles.

También existe la versión en DVD que merece la pena tener en casa. Sobre todo por duetos como este del clásico "Where Is The Love" que canta junto a Corinne Bailey Rae.

PÁJARO SUNRISE - PÁJARO SUNRISE (2006)

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El debut de un dúo leonés afincado en Madrid, que el pasado año me dejó boquiabierto con una canción: "Sunday Morning Birds".

Guiños Pop, Soul y Rhythm And Blues fusionados con un sonido electrónico más que notable. A veces me recuerdan a Alan Parsons, otras a Steely Dan o a James Taylor y en ocasiones a californianos como Josh Rouse. En total son 10 canciones... bonitas. Simplemente bonitas: "Move Along", "California Lover", "Romeo's Tune"...

Realmente un álbum que ha pasado desapercibido pero increiblemente bueno. Si no los conoces, escúchate a continuación la canción con la que me conquistaron...

Tienes más info, en su web: http://www.pajarosunrise.com/

GATO BARBIERI - "Caliente!" (1976)

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Descubrió el Jazz escuchando a Charlie Parker y su tío le enseñó a tocar el saxo. Sigue siendo para mi uno de los mejores discos de la trayectoria de un argentino llamado a si mismo Gato Barbieri, "El Gato".

Un álbum que aún hoy no ha pasado de moda, con piezas realmente brillantes y algunas versiones instrumentales excepcionales.

En sus cinco décadas de carrera musical Gato Barbieri ha tocado desde el free jazz (junto al trompetista Don Cherry a mediados de la década de los 60) y el avant garde, hasta las bandas sonoras para películas (Incluyendo "El Último Tango En Paris") y la música latina, durante los años 70 y 80.

De hecho, "Caliente!" es una fusión de Jazz Latino y Smooth Jazz; elegante, limpio, suave...melodías que entusiasmarán a los seguidores de Spyro Gyra, David Sanborn o los Yellowjackets.

Fíjate qué versión hace del clásico de Marvin Gaye "I Want You"...

BRYAN FERRY - "Dylanesque" (2007)

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Una de las grandes voces de la música británica, adaptando temas del gran escritor de canciones de la música estadounidense.

Un álbum hecho con ganas. Se nota cuando uno lo escucha, porque no se trata de copiar canciones del "poeta" Dylan sino más bien de impregnarlas de un sello personal: el de un músico elegante llamado Bryan Ferry.

Esto me recuerda que las canciones, si son buenas, no tienen fecha de caducidad. No importa si son viejas, porque siguen sonando bien. Eso es lo importante...

Ferry eligió 11 canciones del inmenso repertorio de Dylan y casi las hizo suyas en un disco que ya había pensado grabar en los 70, pero que fue abandonando hasta cumplir los 60.

¿El resultado? Uno de los mejores tributos que el alma máter de Roxy Music hace a Bob Dylan, con canciones como "All Along The Watchtower", "The Times They Are A Changin'" o la que puedes escuchar si le das al Play, "Knockin' On Heaven's Door"... Gloriosa.

BREAD - "Baby I'm A Want You" (1972)

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Es uno de los grupos que más me gustan de la década de los 70. "Baby I'm A Want You" fue su cuarto trabajo, y con él, consiguieron el mayor número de ventas de su historia.

David Gates es el líder indiscutible del grupo. Eso si, le ayudó un amigo que tiempo después se convirtió en enemigo: James Griffin, guitarrista y vocalista que formó parte de la banda. Pero como digo, los dos acabaron enfadados...

De hecho, el mismo año de su publicación, grabaron otro trabajo realmente bueno, "Guitar Man", con el que el grupo californiano se tomó un primer descanso que sonó a ruptura. Gates publicó entonces trabajos en solitario para reunirse de nuevo con sus compañeros, incluido Griffin, en el 77 para publicar "Lost Without Your Love". Y a partir de ahí ya no volvieron a estar juntos.

Pero para mí, el disco que te recomiendo hoy sigue siendo el mejor de su trayectoria. Todos los temas están plagados de guitarras suaves y baladas Rock. Si te gusta el sonido de los 70, te encantarán canciones como "Everything I Own" y sobre todo la que titula el álbum y que puedes escuchar a continuación... Para nostálgicos.

THE MAVERICKS - "Covers" (2008)

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Siempre se les dió bien mezclar las raíces clásicas del Country americano con el buen Rock 'N Roll. The Mavericks fue una de las bandas que se logró consagrar en los 90 dentro de este estilo tan querido al otro lado del Atlántico.

En este 2008 nos presentan una recopilación de "Covers"; es decir, de versiones. Algunas ya habían sido incluídas en anteriores trabajos pero la mayoría se han grabado específicamente para este álbum. Eso si, tienen un tempo más suave y menos rockero con el que la banda de Florida se ha identificado siempre.

Algunas de ellas con: "Something Stupid" o "New York, New York" de Sinatra, "Down On The Corner" de la Credence Clearwater Revival, "Are You Lonesome Tonight" de Elvis, "Air That I Breathe" de los Hollies... y así hasta un total de 19 temas reinterpretados con buen gusto y con cierta originalidad.

De todas ellas me quedo con la de "Bright Side Of The Road", de Van Morrison que no suena nada, pero que nada mal...

CHIC - "C'est Chic" (1978)

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Un álbum realmente bueno. La obra maestra del tándem formado por Nile Rogers y Bernard Edwards a los que le deben mucho la mayoría de grupos Funk y Soul actuales.

Un disco caracterizado por un sonido Disco muy de moda en el momento de su publicación. Fue el segundo trabajo del grupo, y parece casi una continuación del primero. De hecho, los dos están claramente enfocados hacia la pista de baile con canciones muy pegadizas.

Quizás sea la excepción que confirme la regla en el mundo del Dance o el Sonido Disco, por su elegancia en cada uno de los temas.

Se le recordará siempre por el famoso "Le Freak", pero a mí siempre me gustó también el otro gran single de este disco, "I Want Your Love", que aquí dejo para que escuches y descubras si es que no lo conoces...

IVE MENDES - "Ive Mendes" (2003)

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En su momento, muchos la confundieron con la mismísima Sade. Lo cierto es que aunque su música puede ir dirigida al mismo público, Ive Mendes tiene registros vocales un tanto diferentes. Quizás el hecho de que sea Brasileña tiene algo que ver en eso. Y sí, la chica es guapa...

Descubierta por el productor británico Robin Millar (que produjo precisamente a Sade o incluso a Everything But The Girl), Ive Mendes se nos muestra como una cantante y compositora capaz de mezclar las músicas tradicionales brasileñas con el nuevo soul.

Así que el álbum está lleno de sensaciones... por lo que uno tiene que estar dispuesto a dejarse llevar y escucharlo sin preocupaciones.

Merece la pena escuchar canciones como "Afternoon", "Night, Night" o, como curiosidad, la estupenda versión del clásico "If You Leave Me Now" de Chicago.

Sin embargo prefiero que disfrutes con este "Voce", que puedes conocer dándole al Play.

DUNCAN SHEIK - "Duncan Sheik" (1996)

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Un cantautor norteamericano criado entre Carolina del Sur y Nueva Jersey, que tuvo su momento de gloria en la década de los 90 gracias a este trabajo.

Su voz dulce y unas melodías Pop fusionadas con raíces Folk hicieron que me llamara mucho la atención.

Empezó con el piano, despúes le dio a la guitarra y acabó tocando con Lisa Loeb. Después de eso, se aventuró a componer y desde entonces su música ha formado parte de algunas bandas sonoras, tanto de películas como de series televisivas. Ha grabado media decena de álbumes, todos ellos recomendables.

Pero yo lo conocí con el primero, gracias a una canción que recordaré siempre: "Barely Breathing". Y aunque el álbum tiene otras piezas realmente reseñables, este tema merece la pena tenerlo a mano.

Te gustará si escuchas a Howie Day, Dave Matthews, John Mayer, Ben Lee, o incluso a Sheryl Crow, Hootie & The Blowfish o Matchbox 20. En definitiva, un álbum debut brillante que esconde sonidos que a lo mejor recuerdas si le das al Play... ¿O me equivoco?

M PEOPLE - "Fresco" (1997)

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Siempre me ha llamado mucho la atención la voz de Heather Small. Ella fue el alma de Hot House en los 80 y en los 90 llenó las pistas de baile de elegancia, con el grupo M People.

Al álbum "Fresco" le tengo un especial cariño porque cuando creía que ya no iba a volver a escuchar más a Heather Small, me sorprendió con este grato trabajo. Después ha publicado algún disco en solitario pero sin demasiada repercusión.

Aquí te vas a encontrar con un disco cargado de sonido electrónico, con un claro objetivo: conquistar a los DJ para que el grupo sonase en las discotecas de alto nivel. Y eso se consiguió a medias, porque el primer single del álbum fue curiosamente una canción pop suave, llamada "Just For You".

Después llegarían los bailables "Fantasy Island" o "Angel St." con unas melodías que, si las escuchas, seguro te suenan familiares...

En todo caso, M People quiso hacer dance en los 90, pero apartándose un poco de la habitual comercialidad e intentando atrapar a un público quizás más exigente. Canciones como esta que te invito a escuchar, "Just For You" hacen que uno desee irse a tomar el sol a la playa y desconectar de todo...

BILLY PAUL - "360 Degrees Of" (1972)

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Uno de los grandes del llamado "Sonido Philadelphia". Como tantas otras voces negras, empezó en la música siendo un niño, haciendo Jazz y Rhythm & Blues.

El que te recomiendo hoy es su mejor disco. Con él alcanzó el éxito comercial en los 70 y lo hizo con una canción que se convirtió en todo un referente en su estilo, "Me And Mrs. Jones". Le valió un premio Grammy como vocalista de R&B y vendió 2 millones de copias.

Además de un talento demostrado, Billy Paul tuvo la suerte de fichar por el sello Philadelphia International Records que, en su momento, fue todo un referente en la música Soul, al igual que la Motown.

Éste sin duda es un álbum imprescindible y no sólo por la canción mencionada, sino por el resto de temas, como la versión de "It's Too Late" de Carole King o "Your Song" de Elton John.

Pero si quieres disfrutar de todo un himno a la elegancia... dale al Play y siente este clásico.

OLIVIA - "Fall In Love With" (2007)

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¡Vaya descubrimiento! Una voz cristalina llamada Olivia Ong nacida en Singapur y que curiosamente comenzó cantando en inglés, aunque también lo ha hecho en japonés.

Mezcla el Jazz con el Pop dando lugar a un sonido elegante y perfecto para cuando uno busca un poco de relax.

Es una de las pocas voces japonesas que ha traspasado las fronteras y que podemos escuchar por aquí. El disco no tiene desperdicio y está plagado de versiones: desde "Fields Of Gold" de Sting a "Close To You" de Burt Bucharach, pasando por "All Out Of Love" de Air Supply o "For Your Babies" de Simply Red.

Y es que los asiáticos, en especial los japoneses, siempre han tenido un muy buen gusto para esto de la música. Aquí te dejo la canción que abre el disco, "Make It With You", original del grupo Bread. Una auténtica joyita...

AARON NEVILLE - "Bring It on Home... The Soul Classics" (2006)

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Otro disco de versiones que pasó en su momento totalmente desapercibido. Fue el particular homenaje que se quiso dar a sí mismo pero también a su querida Nueva Orleans, después del huracán Katrina.

Como él dijo en su momento, "son canciones que aportan calor a la gente y que todo el mundo conoce".

La voz personal de Aaron Neville repasa clásicos como "Stand By Me", "When A Man Loves A Woman", "Ain't No Sunshine", "My Girl"... y se rodea además de algunos músicos de prestigio, como el saxofonista David Sanborn o el trompetista Chris Botti. También le acompañan voces como Chaka Khan en "Let's Stay Together" o Mavis Staples en "Respect Yourself".

En definitiva un álbum con cierto carácter solidario y con unas agradables versiones, como por ejemplo esta del "Rainy Night In Georgia", original de Brook Benton y que Neville interpreta junto a Chris Botti.

PINK FLOYD - "Wish You Were Here" (1975)

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Aunque no he seguido al cien por cien la trayectoria de Pink Floyd y después la de alguno de sus integrantes en solitario, tengo que reconocer que este es uno de los discos que más me ha marcado en mi vida.

Y sobre todo por esa canción que lo titula y que aún hoy me sigue poniendo la piel de gallina al escucharla... No me cansa y descubro pequeños matices cada vez que le doy al Play y vuelve a sonar.

El disco es el undécimo de los británicos Pink Floyd, que abanderaron el llamado Rock sinfónico, progresivo y experimental. El trabajo es un homenaje a su querido ex-compañero Syd Barrett. Un álbum imprescindible del Rock y de los más vendidos de la formación.

Es curioso pero creo que ni David Gilmour ni Roger Waters volvieron a ser los mismos después de esta canción...Quizás, tú tampoco.